星降る

2007年7月12日（木曜日）

[ 流れ星はね・・・ ]

【 流れ星を見に行こう！ 第５章 】それでは観測にでかけよう！

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観測する流星群は決まったかな？それじゃあ、本当に流れ星を見に出かけようね。

流れ星には少しの辛抱。じっと待ちましょう。

観測地に着いたらね、あとは流れ星が流れるのをひたすら待つだけ。第４章であげた３つの流星群だったらね、街頭があったりして少し明るいとことでもね、30分に１個は流れ星が流れるから、お菓子でも食べながらね、じっくり流れ星を待とうね。流れ星を見たときの感動を味わうにはね、少しの辛抱が必要なんだよ。でも、初めて流れ星を見た時の感動は、何物にも替えられないくらい。絶対にはまると思うんだ。

流れ星を見るときのポイント

やっぱり流れ星はいいでしょ？いくつかの流れ星を見られたらね、次からはね、こんなポイントに注目して観測してみると面白いよ。

群流星（ぐんりゅうせい）と散在流星（さんざいりゅうせい）を見分けよう！

流星群に属する流れ星はね、星空のある１点から放射状に流れてくるように見えることが知られているんだ。この星空の１点を「放射点」といってね、放射点のある星座名を使って、○○座流星群と呼ぶんだよ。まずは天文の雑誌とかホームページでね、あらかじめ放射点の位置がどの星座の辺りなのかを確認しておくんだ。そうすると流れ星はね、２つのグループに分けられるんだよ。まず１つ目はね、放射点の方向から流れてくる流れ星でね、「群流星：ぐんりゅうせい（流星群に属する流れ星）」というんだ。２つ目がね、放射点と違う方向から流れてくる流れ星で、これをね、「散在流星：さんざいりゅうせい（流星群とは関係の無い流れ星）」と呼ぶんだよ。流れ星の飛んできた経路をね、飛んできた方向にずっと延長してみた時にね、確認しておいた放射点の近くを通っている場合は、「群流星」と判断できるわけなんだ。まず最初の一歩としてね、群流星と散在流星を見分けられるようなろうね。

放射点を求めてみよう！

群流星と散在流星を見分けられるようになったらね、逆に、流れ星から放射点を求めることができるんだよ。観測することができた２個以上の群流星の経路をね、流れ星が流れ出した方向に延長してみると、１点で交わるんだ。この点がね、実際の放射点なんだよ。最初はね、なかなか正確な放射点を求めることができないけどね、求めた放射点がね、雑誌で確認した場所のだいたい近くであれば合格なんだよ！

流れ星の明るさや色、速さを楽しもう！

流れ星はね、一つ一つ違う性格を持っているんだよ。それはね、明るい流れ星もあればね、暗い流れ星もあるし、スピードも１つ１つ全然違うんだよ。それにね、流れ星には赤、青、黄色、白、緑とかね、色々な色がついていることにも注目してほしいんだ（でも、色はなかなか判別しづらいかな・・・）。「今の流れ星はね、ベテルギウスと同じ位の明るさで、スピードは速かったな。緑っぽかった。」という感じでね、流れ星を楽しむことができるんだよ。

痕（こん）が残るかを見てみよう！

しばらく観測しているとね、流れ星が流れた後の数秒間（0.1秒～２秒くらい）白いもやもやっとした煙のようなものがね、流れ星が流れた跡に残ることがあるのに気がつくかもしれないよ。これはね、痕（流星痕：りゅうせいこん）と呼ばれているんだ。流れ星が流れた直後（0.5秒以内）に消えてしまうものが多いから、よっぽど注意深く見ていないと見ることはできないんだよ。中にはね、数分間も上空に残っている場合もあってね、永続痕（えいぞくこん）と呼ばれているんだ。

これらのポイントはね、流れ星を見るにあたって最も大切なことなんだよ。流星群はね、ただ眺めているだけでも十分楽しめるんだけど、ポイントを押さえて観測するとね、また違った面白さを味わえるんだよ。

流れ星を見終わったら・・・

東の空が白んでくるとね、流れ星の観測も終了。いくつの流れ星を見ることができたかな？観測の後はね、しっかりと後片付けやごみ拾いをして帰ろうね。

目次

1. 【 第１章 】観測地の選び方
2. 【 第２章 】服装について
3. 【 第３章 】とりあえず必要なもの
4. 【 第４章 】おすすめの流星群
5. 【 第５章 】それでは観測にでかけよう！

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• いつも感想ありがとうございます。大切に読ませていただいています。